Círculos restaurativos y justicia restaurativa: diálogos en círculo en las prisiones: qué nos permite lograr el trabajo en círculo.
¿Cómo pueden las personas dialogar cuando el dolor, la culpa, la ira, la vergüenza o las acusaciones mutuas hacen que la comprensión parezca casi imposible? ¿Y qué se necesita para que las personas se escuchen verdaderamente, incluso cuando rechazan enérgicamente las acciones del otro? He estado lidiando con estas preguntas durante muchos años en mi práctica profesional, particularmente en mi trabajo con víctimas de delitos, personas privadas de libertad y miembros de la sociedad civil dentro del marco de diálogos de justicia restaurativa basados en mi concepto de "Trabajo Orientado a la Víctima en Prisiones" (BoAS).
El documental "Círculos Restaurativos" de Heidrun Fiedler ofrece una visión vívida de una forma de resolución de conflictos que resuena profundamente en mí, tanto a nivel personal como profesional. La película incluye entrevistas con Heidrun Fiedler y Dominic Barter, entre otros. Dominic Barter desarrolló el enfoque de los Círculos Restaurativos en Brasil en la década de 1990. Heidrun Fiedler es una de las personas que popularizó esta forma de trabajo en círculo en Alemania. Tuve la fortuna de asistir a cursos de formación con Heidrun Fiedler y Dominic Barter, y mantengo un intercambio personal más o menos regular con ellos. Su trabajo, sus experiencias y sus perspectivas son una gran fuente de inspiración para mí. Me interesa particularmente la conexión entre una estructura clara y la confianza en que las personas involucradas pueden encontrar sus propias maneras de abordar los conflictos y sus consecuencias.
Los Círculos Restaurativos son un proceso dialógico en el que se reúnen personas directa o indirectamente afectadas por un conflicto. Pueden ser familiares, vecinos, compañeros de clase, grupos de trabajo u otras comunidades. El punto de partida es una acción específica que ha provocado dolor o conflicto. También se tiene en cuenta el entorno social en el que surgió el conflicto. El proceso consta de tres fases interrelacionadas. En el precírculo, se llevan a cabo conversaciones preparatorias con los participantes. El objetivo es comprender lo sucedido, la importancia del evento para cada persona y lo que esperan obtener de una conversación compartida. También se aclara quiénes son los afectados y quiénes deben participar en el círculo. Los participantes aprenden cómo funciona el proceso y deciden si participan. Estas conversaciones por sí solas pueden iniciar un cambio, ya que se les da a las personas la oportunidad de expresar sus propias percepciones. En el círculo principal, los participantes se reúnen. El diálogo se divide nuevamente en tres fases. La primera fase se centra en la comprensión mutua. Las personas hablan sobre cómo vivieron lo sucedido y qué impacto tuvo en ellas. El facilitador les ayuda a dirigirse directamente entre sí y a comprobar si lo que se dijo se entendió correctamente. Este llamado diálogo pendular es un elemento característico de los Círculos Restaurativos. Puede interrumpir patrones familiares de acusaciones, justificaciones y atribuciones mutuas. En la segunda fase, se examinan los motivos e intenciones detrás de las acciones respectivas. Los participantes pueden explicar qué querían lograr con su comportamiento y qué necesidades o creencias estaban asociadas a él. Esto no justifica en absoluto un comportamiento dañino o violento. Sin embargo, permite comprender las conexiones y un examen más consciente de la propia responsabilidad. En la tercera fase, el enfoque cambia hacia el futuro. Los participantes desarrollan conjuntamente pasos de acción concretos y acuerdos que abordan el daño causado y tienen como objetivo facilitar el cambio. Después del círculo, se reúnen nuevamente tras un período acordado. Consideran qué ha cambiado, si los acuerdos se han implementado y qué puede quedar aún sin resolver. Considero particularmente destacable la actitud con la que los facilitadores invitan y acompañan a las personas en este proceso. El facilitador del círculo no asume una posición judicial, no decide quién tiene razón ni prescribe una solución. Ayuda a los participantes a comprenderse mutuamente y a asumir la responsabilidad de los siguientes pasos. En este proceso, escuchar resulta más exigente de lo que parece a primera vista. Requiere reconocer y dejar de lado los propios juicios sin abandonar la orientación profesional ni los límites de lo razonable. Para mí, esto implica prestar especial atención a las dinámicas de poder. Las personas no se encuentran automáticamente en igualdad de condiciones solo por estar sentadas en círculo. Persisten diferentes experiencias, dependencias, heridas del pasado y posibilidades de acción. Por lo tanto, el facilitador del círculo tiene una responsabilidad especial en la configuración del proceso y en garantizar que las personas puedan expresar sus límites y que estos sean respetados.
Me preocupa constantemente la cuestión de cómo puede surgir la seguridad cuando se reúnen personas que han tenido experiencias muy diferentes con la violencia, la responsabilidad y la impotencia, y que pueden encontrarse en una situación de desequilibrio de poder.
Mi plan de acción, "Trabajo Orientado a Sobrevivientes en el Sistema Penitenciario" (BoAS, por sus siglas en inglés), incorpora principios clave que también guían el trabajo de Dominic Barter. Estos incluyen la voluntariedad, un enfoque respetuoso e imparcial y el reconocimiento de diversas perspectivas. Durante muchos años, he facilitado diálogos de justicia restaurativa en centros penitenciarios. He sido testigo de cómo las conversaciones se transforman cuando las personas se sientan cara a cara y tienen la oportunidad de plantear preguntas que quizás las hayan inquietado durante mucho tiempo. Las víctimas de delitos, por ejemplo, comparten las consecuencias de sus crímenes en sus vidas, los miedos que persisten y los cambios con los que han tenido que lidiar desde entonces. Las personas privadas de libertad confrontan sus crímenes y sus repercusiones. Los miembros de la sociedad civil pueden expresar las expectativas y concepciones sociales de justicia y conectar con las experiencias de los demás. Esto a veces da lugar a conversaciones que serían prácticamente imposibles en la rutina diaria del sistema penitenciario.
A pesar de las muchas similitudes, existe una diferencia clave entre los Círculos Restaurativos de Dominic Barter y los Diálogos Circulares que dirijo en prisiones, basados en mi marco BoAS. En los Círculos Restaurativos tradicionales, se reúnen personas afectadas directa o indirectamente por un conflicto común específico. En BoAS, se reúnen víctimas de delitos y reclusos que no participaron en el mismo delito. Sin embargo, la selección se basa en delitos lo más similares posible, lo que permite un debate sustantivo sobre las experiencias y consecuencias del delito. Este aspecto único abre un enfoque diferente. Las víctimas de delitos pueden hacer preguntas que quizás nunca hubieran podido o querido hacer a los responsables de sus actos. Pueden aprender cómo las personas que han cometido delitos graves conciben la culpa, la responsabilidad y las consecuencias de sus actos. Los reclusos, a su vez, se reúnen con personas que pueden hablar desde su propia experiencia sobre el impacto del delito. Las consecuencias de la violencia u otros delitos se vuelven así tangibles de una manera que va más allá del debate puramente teórico. El encuentro con personas de la sociedad civil amplía este diálogo para incluir preguntas personales, experiencias y concepciones de justicia y convivencia social. Considero esta tercera perspectiva particularmente significativa. Los delitos y sus consecuencias afectan no solo a quienes están directamente involucrados, sino también la confianza en las relaciones sociales y la cuestión de cómo las personas pueden reintegrarse a la comunidad después de lesiones y transgresiones graves. Los objetivos también difieren. BoAS busca crear un espacio seguro para afrontar los delitos, sus consecuencias, las necesidades de las víctimas y la responsabilidad de los responsables. La reconciliación, o incluso el perdón, no son requisitos previos ni objetivos. Para mí, es especialmente importante que las víctimas no se vean obligadas a facilitar la introspección o el desarrollo personal de las personas privadas de libertad. Su participación tiene un valor intrínseco. Sus experiencias, preguntas, necesidades y limitaciones merecen atención, independientemente de los cambios que se produzcan en las personas privadas de libertad.
Otro aspecto singular surge de las condiciones institucionales. Los Diálogos de Justicia Restaurativa en las prisiones se desarrollan dentro de un sistema caracterizado por la privación de libertad, normas de seguridad, jerarquías y numerosas dependencias. Estas condiciones también influyen en las posibilidades de diálogo voluntario. Por lo tanto, la preparación y la creación de un entorno de seguridad psicológica son de particular importancia en los Diálogos de Justicia Restaurativa. Antes de las reuniones conjuntas, se realizan consultas individuales detalladas y varias sesiones grupales preparatorias. Los diferentes grupos de personas reciben apoyo individualizado antes de reunirse en el diálogo conjunto. Durante este tiempo, abordamos, entre otras cosas, las expectativas, los miedos, las posibles cargas, los límites personales y la disposición a considerar otras perspectivas. Especialmente con personas que han sufrido violencia grave, es fundamental considerar cuidadosamente bajo qué condiciones la participación es responsable. También debe tenerse en cuenta que las expectativas y las posibles consecuencias dentro de la institución pueden influir en el comportamiento de los internos. Por lo tanto, la voluntariedad debe ir más allá de un simple formulario de consentimiento firmado. En mi opinión, la gestión externa del proyecto y el apoyo imparcial y con enfoque en el trauma son requisitos esenciales para este tipo de encuentros. Al mismo tiempo, subsiste la pregunta de cómo, dentro de un sistema orientado al control y la limitación, se pueden crear espacios en los que las personas puedan realmente hablar, escuchar y asumir responsabilidades de forma autodeterminada.
Mis encuentros con Heidrun Fiedler y Dominic Barter han reforzado mi comprensión del diálogo como un proceso independiente y exigente. Me interesa lo que sucede cuando las personas se sienten escuchadas sin que sus declaraciones sean juzgadas, relativizadas o corregidas de inmediato. ¿Cómo cambia la percepción de otra persona cuando sus experiencias y motivaciones se vuelven más comprensibles? Especialmente en el contexto de delitos graves, considero esencial distinguir entre comprender una acción y juzgarla. Agradezco profundamente a Heidrun Fiedler y Dominic Barter su trabajo, su franqueza y las oportunidades de intercambio personal que me brindan. Sus experiencias y reflexiones me inspiran continuamente a examinar críticamente y desarrollar aún más mi propia práctica. Mi enfoque BoAS (Grupo de Trabajo sobre Conciencia Social) tiene su propia estructura metodológica y está adaptado a las necesidades específicas del sistema penitenciario. Al mismo tiempo, me siento identificado con la actitud que encuentro reflejada en su trabajo: tomar en serio a las personas, reconocer sus experiencias y confiar en que asuman la responsabilidad de sus acciones y de sus vidas en común.
El documental «Círculos Restaurativos» ofrece valiosas perspectivas sobre este enfoque y su aplicación práctica. Lo recomiendo ampliamente a cualquier persona interesada en la justicia restaurativa, la comunicación no violenta, la resolución de conflictos o la facilitación de procesos de diálogo. También recomiendo encarecidamente el libro de Heidrun sobre Círculos Restaurativos.
Acerca de la película: “Círculos Restaurativos” en YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=RU9ja3Ue7Gs
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